〜元実業団選手がおすすめする、ソフトボールを題材にした漫画８選！〜ソフトボール自体マイナーな競技である為に野球やサッカーのように漫画は多くはないですが、現役選手や興味を持っている人にとってはおもしろく楽しくソフトボールが学べる漫画作品を紹介していきます。
美晴♡ライジング（作：大谷じろう）
まずはこちら。美晴♡ライジング！この作品は『週刊ヤングサンデー』（小学館）で2007年40号から連載が始まり2008年の同誌休刊まで連載されていました。ヤングサンデーが休刊後は『スピリッツ増刊YSスペシャル』に引き継がれ2008年の12月25日で完結しています。単行本は全5巻。
単行本の総数が少ないので一気に読めてしまいます。コメディ系で少しR 18の要素がありますがソフトボールのルールや魅力を感じることのできる作品です。主人公が巨乳というのが全面に押し出されているのいで少々ハレンチではありますが面白く学ぶ事ができます。
ストーリー
長野県の高校を卒業後、大手スーパー『ライズマート』に入社した主人公天野晴美は、日本女子ソフトボール１部リーグで優勝経験のあるソフトボール部に入社するも、かつての栄光は既になく一時代を築いた監督の移籍事件もあり、現在は２部リーグ降格寸前にまで落ち込んでいた。そこで会社は甲子園出場経験のある販売促進部の若きエース、一場幸輝を辞令によりソフトボール部の監督とする。初めはソフトボールを馬鹿にしていた一場だったが次第にソフトボールの面白さに目覚めていき日本リーグ優勝を目指す。
オススメポイント
この漫画は主人公の情熱が、周りを動かしていくのが印象的です。またオリンピックに出場経験もある選手も所属していて実力派揃いのチームが再起していく姿は読んでいてワクワクします。選手一人一人の個性やプレースタイルなど細かく設定されているので、漫画の中の状況に自分に当てはめながら戦略を考えたりもできるので個人的には勉強になる作品でした。
ウィンドミル（作：橋口たかし）
ウィンドミルは1997年〜2001まで少年サンデー超増刊で連載されたスポ根漫画です。運動神経抜群の天才ボウラーである主人公、広沢滝がひょんなことからソフトボールに魅了され才能を開花させていきます。全11巻。実際にソフトボール激戦区である関東に強豪校、埼玉栄高校女子ソフトボール部が舞台として描かれています。ノンフィクションではありますが実際に存在している強豪校が舞台になっているので、よりリアリティがあります。
ストーリー
ボウリングを得意としていた広瀬滝は元オリンピックソフトボール競技日本代表の渡見と出会いソフトボールの魅力に魅了され埼玉栄高校のソフトボール部に入部を決意する。約20年前に全国優勝を果たした埼玉栄高校ソフトボール部だったが、現在は人数も揃わず部員達にも活気がなかった。練習をボイコットしていた3人組から強引に入部テストを受けさせられる羽目になった滝だが居合わせたソフト部のコーチ・西角の助言で投球法『ウィンドミル』を習得し3人組の一人を三振に打ち取る。
オススメポイント
実際に存在する学校でのストーリーを描いてるのでフィクションなのに現実味があります。ソフトボール自体マイナーな競技なので漫画にすることが難しいスポーツですが、チームの問題や強みなどをうまく表現していてスポ根ならではの熱さが感じられる作品です。
スローステップ（作：あだち充）
野球マンガでヒット作を沢山出しているあだち充さんの作品です。「ちゃお」（小学館）で1986年9月号から1991年3月号まで連載されたました。単行本は小学館から全7巻あります。スローステップはアニメも放送されていたようで全5話まであります。
ストーリー
ソフトボール部のピッチャーとして活躍する中里美夏を巡るラブコメ。幼馴染の秋葉習と教師である山桜監悟が美夏に恋してる。さらに美夏が変装した須藤麻里亜に習のボクシングのライバルである門松直人が恋に落ちてしまい、美夏の一人二役を続けざるを得なくなったことからドタバタコメディとして展開していく。
あだち充さんの作品は恋愛要素がメインでありながらしっかりスポーツの存在感も出してくれていて、学生ならではの甘酸っぱい青春時代を思い出させてくれます。ソフトボールの面白さもかっこよさも表現されていて、話の展開もテンポも早いのでサクサク読めます。あだち充先生ならではのボーイッシュな主人公がとても魅力的でした。口コミを見ても評価が高くとてもオススメな作品です。
ソフトボールを題材にした作品は他にも何作品かありますが今回はこちらの３作品を紹介しました。漫画だとサクサク読めてルールだけでなく戦略なども学べたりするので競技者にとってもソフトボールに興味がある人にとっても楽しく学べるツールなので、戦略やルールを覚えたい時に参考にしていみてもいいですね。以上ソフトボールを題材にしたオススメ漫画の紹介でした。
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